alweer een weblog…. zucht
nieuwtjes & weetjes over muziek, literatuur, beeldende kunst, ict & onderwijs, kortom over alles wat me bezighoudt

Dit weblog is verhuisd. Vanaf vandaag vind je de nieuwe berichten alleen nog maar op mijn nieuwe blog internetviewer.nl

Gelieve eventuele links aan te passen!

Oude logs worden beetje bij beetje overgebracht naar de nieuwe stek, dit voor zover mogelijk… Ik was enkele maanden geleden de koning te rijk met dit weblog maar begreep al gauw dat er veel meer mogelijkheden zijn in blogland. Het nieuwe weblog is (met oneindige dank aan Gerard…) aan mijn eigen site gekoppeld en gemaakt in WordPress

Zo ziet het Jan Kopshuis van de Universiteit Wageningen er uit vanaf de overkant van de weg. Een prachtig gebouw dat aan de voorkant uit meerdere afzonderlijke gebouwen lijkt te bestaan vanwege de verspringende gevels. Toch vormen de losse ‘huizen’ van binnen een geheel.

En zo ziet het er uit als je vlak voor het Jan Kopshuis staat. Achter de fraaie schuine ramen boven in de linker gevel vond onze 5-daagse cursus geautomatiseerd literatuurzoeken plaats. Ik moet zeggen dat we een heel leuke ploeg medecursisten hadden en best een hoop lol hebben gemaakt gedurende die dagen.

Teleurstelling en tegelijk verbazing dat een flink deel van de cursus min of meer bekend was voor mij. Ik denk dat ik toch de afgelopen jaren door zelfstudie haast ongemerkt heel wat vaardigheden heb opgedaan op het gebied van online informatie zoeken. Verder vond ik een aantal zaken te lang aan bod komen zodat het leek alsof er reclame voor werd gemaakt terwijl het voor velen van ons zeer onzeker was of onze instelling ooit het geld zou kunnen (willen) ophoesten om deze zaken aan te schaffen.

Jammer ook dat de docenten hun cursusprogramma niet of nauwelijks bijwerken met het gevolg dat actuele zaken pijnlijk gemist werden. Zo werd bijvoorbeeld (ik zeg het nu nogal zwart-wit) beweerd dat kwalitatief goede betrouwbare informatie altijd betaald moest worden terwijl dat natuurlijk allang niet meer zo is. Tijdens de lunch vorige week vrijdag heb ik een docent dan ook even gewezen op het belang van de opkomende Open Access beweging en hem en passant werk bezorgd voor het weekend… Afgelopen maandag is hij er inderdaad een kwartiertje op teruggekomen maar toch…

Op dinsdag presteerde een andere docent het om weblogs als een nieuwtje, een soort hype af te doen. Iets waar ook af en toe wel aardige informatie in te vinden was maar dan puur toevallig en nooit in de wetenschappelijke (lees serieuze) hoek. Ook deze man heb ik een paar aardige voorbeelden kunnen meegeven. Ze zullen me wel een eigenwijs portret hebben gevonden.

En dan tot slot even het weggetje aflopen tegenover het Jan Kopshuis. Je komt er gelijk in de uiterwaarden terecht waar ik dit plaatje schoot. Zonde dat er geen geluid bij is; de kikkers kwaakten er oorverdovend. Het was tussen de middag een welkome afwisseling van het ……..(vul zelf in) van de docenten. Nee, zonder dollen. Het waren al met al welbestede dagen met presentaties en workshops waar ik tussendoor veel van heb opgestoken.

Hierbij op verzoek van Pierre (sorry voor het misverstand; een dummy blijft een dummy…) wat foto’s uit Wageningen.

Deze foto is genomen aan de achterkant van het WICC (Wageningen International Conference Centre) waar ik met mijn collega 3 nachten te gast ben geweest. Het fraaie riviertje is de stadsgracht van Wageningen, links net buiten beeld ligt een kinderboerderij en rechts net buiten beeld stroomt de stadsgracht langs de schouwburg Junushoff. Het lijkt alsof dit allemaal ‘buiten’ ligt maar schijn bedriegt. Achteraan rechts op de foto leidt een bruggetje over de stadsgracht meteen het pittoreske centrum in. En hier zitten we aan de lunch in het Jan Kopshuis terwijl enkele cursisten (zie de lege stoelen) al van het fraaie wandelweer genoten. De knappe heer links vooraan is trouwens mijn collega Eddy…Dit is echt het mooiste wat ik tijdens mijn wandelingen in het toch zeer fraaie Wageningen ben tegengekomen: een eend die in een holle boom broedt. Jammer dat het dier zelf ietwat onscherp in beeld is maar de foto is min of meer boven mijn macht genomen en ik wou haar absoluut niet laten schrikken.

Morgen nog iets meer over de inhoud van de cursus en foto’s van het Jan Kopshuis waar de cursus werd gegeven.

Ik lees zojuist in mijn dagblad (Trouw) dat Koninklijke Swets & Zeitlinger 250 tot 300 banen gaat schrappen. Deze distributeur van wetenschappelijke informatie beweert dat deze stap nodig is omdat men lijdt onder de toenemende verspreiding van informatie via Internet.

Zo plausibel als dit mag klinken, toch is het maar de helft van het verhaal. Swets Information Services, een onderdeel van Swets, heeft in de vorm van Swetswise een flinke vinger in de pap van bovengenoemde informatie via het Internet. Swetswise voorziet hogere onderwijsinstellingen (lees: universiteiten) van abonnementen op 307 wetenschappelijke online tijdschriften die achter een inlog verscholen gaan.

Met de opkomst van de Open Access beweging ziet Swetswise waarschijnlijk de inkomsten uit deze dure abonnementen teruglopen. Logisch, waarom zou je betalen als meer en meer betrouwbare wetenschappelijke informatie gratis beschikbaar wordt.

Voor wie de illusie heeft dat Internet een echt democratisch medium is waar iedereen toegang toe heeft, het volgende ontmoedigende bericht van The Friends of Cuban Libraries, een groep die mensenrechtenactivisten op het eiland ondersteunt.

In Cuba is het helemaal niet vanzelfsprekend dat je lekker kunt e-mailen, chatten en op Internet surfen, integendeel. Een klein aantal uitverkorenen heeft een wachtwoord waarmee ze kunnen inloggen; de rest kan alleen maar op de zwarte markt voor veel geld zo’n wachtwoord kopen.

De regering probeert goede sier te maken met de introductie van programma’s als Youth Computer Clubs voor schoolkinderen, zodat ze achter een computer kennis kunnen nemen van de nieuwe technologie maar verbiedt ze ondertussen wel om het Internet op te gaan.

Lees het nieuwsartikel:“Digital apartheid” – Cuba tightens access to the Internet, e-mail, telephones

Op WWW2004 Program Sessions staat het volledige programma te lezen van de World Wide Web Conferentie die gisteren 19 mei in New York is begonnen en die nog duurt tot en met zaterdag 22 mei.

Het onderwerp van deze Conferentie, die overigens begint met een sessie o.l.v. WWW-godfather Tim Berners-Lee, is het Semantische Web. Al jaren worden er initiatieven ontplooid om structuur aan te brengen in het Web en een van de (belangrijkere) mogelijkheden daartoe is verbanden zichtbaar te maken tussen een groot aantal verschillende (qua inhoud, format, doelgroep, etc) bronnen, o.a. door het toepassen van metadata.

Het Semantische Web is daardoor niets anders dan een poging om betekenis toe te kennen aan data, een soort kunstmatige intelligentie op de achtergrond die zorgt dat je sneller bij precies die bronnen komt die je nodig hebt zonder eerst door een hoop niet relevante resultaten te moeten ploegen.

Lees er meer over op bijvoorbeeld: Internet News

Ik merk dat ik echt een beetje achterop ben geraakt met bloggen; er ligt nog een klein stapeltje knipsels waarover ik had willen schrijven maar waar niets van is gekomen door cursus en voorbereiding daartoe.

Er was een knipsel bij uit Intermediair van 29 april wat me zeer verontrustte. In de categorie ‘Werk/Economie/Wetenschap’ stond een kort stuk onder de titel ‘Talenstudie vrijwel waardeloos’, wat voor een talenfreak natuurlijk een bijzonder uitdagende titel is.

Het geval wil dat econometrist Peter Berkhout een onderzoek heeft gedaan naar de marktwaarde van 59 verschillende academische opleidingen aan de hand van de gegevens van 21.000 afgestudeerden.
Hij keek hierbij vooral naar de tijd die het hen kostte om een baan te vinden en naar hun latere inkomen.

Zoals te raden valt, eindigde tandheelkunde bovenaan de ontstane lijst, met daar vlak achter farmacie, econometrie (!), belastingrecht en informatica. Helemaal onderaan, en nu komt het…, stonden bijna alle talenstudies, (kunst)geschiedenis, bos- en tuinbouw en als hekkesluiter culturele antropologie.

Een zin als de volgende deed bijvoorbeeld mijn haren te berge rijzen: “Het zich verdiepen in de herkomst van Indiaanse rituelen in Centraal-Brazilie mag dan nog zo boeiend zijn, in economisch opzicht leveren ze de maatschappij nog afgestudeerden iets op”. (vetgedrukt woord door mij omdat hier toch wel de crux ligt maar daarover later).

Volgens Intermediair kan zo’n ranglijst bijdragen aan de discussie over het hoger onderwijs. De ‘economische waarde’ van een studie zou bijvoorbeeld mee kunnen tellen bij de hoogte en voorwaarden van de studiefinanciering. Ik citeer nog zo’n zin: “Wie een studie kiest met een hoge marktwaarde, waar dus grote behoefte aan is, zou dan een lening kunnen afsluiten met aantrekkelijker voorwaarden – bijvoorbeeld een lagere rente – dan iemand die kiest voor een opleiding met zeer gering economisch nut”.

Misschien ligt het aan mij maar ik word hier niet goed van. Ten eerste geloof ik niet dat de marktwaarde alles zegt over de behoefte aan mensen met een bepaald beroep. Het zou toch een behoorlijk saaie maatschappij worden met alleen tandartsen, economen en belastingadviseurs! Alleen al de studies in de creatieve en/of kunstsector, kun je daar een marktwaarde aan hechten?

Mijn tweede grote bezwaar is dat volgens deze conclusie jonge mensen niet meer hun hart kunnen volgen bij het kiezen van een studie. Natuurlijk is er niks mis mee om toekomstperspectieven te laten meewegen bij die keuze maar om al wegen af te sluiten door bij bepaalde studies te korten op de studiefinanciering vind ik absoluut uit den boze.

Nog een laatste citaat uit het (in ieder geval door mij) gewraakte stuk: “Als potentieel student Fries of Sanskriet bedenk je je dan waarschijnlijk wel twee keer voor je eraan begint.” Tja…

Zojuist weer terug van een enerverend weekje ‘cursussen’ in Wageningen. Eigenlijk was ik niet meer van plan om vanavond nog te bloggen maar het volgende mailtje dat ik zojuist in mijn mailbox ontving, was te mooi om tot morgen te bewaren.

“Our product is quite different than Google’s … and we offer no advertising, no spyware and very high privacy,” said Alex Kovach, vice president of Lycos Europe.

Oei, dat zal een gevoelige klap zijn voor Google’s Gmail, de beloofde e-mailbox van 1 Gb. Lycos gaat zijn klanten namelijk ook 1 Gb aanbieden, weliswaar tegen betaling van 3,49 Engelse Pond per maand, maar dan zonder advertenties en met antispam- en antivirus software. Bovendien krijg je voor dat geld een domeinnaam waarmee je heel persoonlijke e-mail adressen kunt aanmaken.

Vorige week kondigde concurrent Yahoo al aan met een virtually unlimited e-mail storage voor zijn klanten te komen, ook tegen betaling. Lycos en Yahoo reageren beide duidelijk op de privacy-issues die zijn gerezen naar aanleiding van Gmail waarbij je post wordt gescand en voorzien van ‘bijpassende’ reclame.

Bron: newsletter van Entire Web

En op de valreep nog een bijzonder verhelderend en inspirerend artikel van de hand van Eva Kaplan-Leiserson over de inzet van RSS in het (hoger) onderwijs op de site van Learning Circuits.

Some people call it the next World Wide Web. Some say tools like it will replace LMSs and LCMSs. What is it? RSS, which is known to some as Rich Site Summary, others as RDF (Resource Description Framework) Site Summary, and still others as Really Simple Syndication. But it’s not the acronym that’s important, it’s the result: a means of driving content directly from its producer to its recipient automatically, almost instantaneously, and without interference from viruses, spam, or other modern day electronic pests.

Tot later deze week…